Пророк Иоанн Предтеча и Калмыкия
В Калмыцкой степи с 1884 года был храм в честь святого пророка Иоанна Предтечи, который находился в поселении Соленое Больше-Дербетовского улуса и действовал до 1935 года.
7 июля отмечается христианский праздник – Рождество Иоанна Предтечи, который установлен в честь рождения сына праведных Захарии и Елисаветы, впоследствии ставшего Иоанном Крестителем.
По территории современной Калмыкии с древних времен проходила одна из дорог Великого шелкового пути, по которой с апостольских времен шло распространение христианства в Нижнем Поволжье и Северном Кавказе. В середине XIII столетия эти регионы входили в состав улуса Джучи. В городе Сарай – столице Орды в 1261 году стараниями князя Александра Невского, являвшегося побратимом царевича Сартака и приемным сыном хана Батыя, при хане Берке была открыта православная епархия. В самой Орде проживало много христиан, как православных, так и несториан.
Праздник в честь Рождества Иоанна Крестителя – один из тех весьма немногочисленных праздников православного церковного календаря, когда празднуется рождение прославляемого лица. Действительно, в названиях других православных праздников слово «рождество» встречается всего лишь дважды: речь идет о праздниках Рождества Христова и Рождества Пресвятой Богородицы.
Известный художник, калмык по происхождению, один из крупнейших представителей школы классицизма первой половины XIX века Алексей Егоров (1776-1851), являющийся автором многих исторических картин и полотен по библейским сюжетам, в 1850 году создал картину «Святое семейство», на которой есть детский образ Иоанна Предтечи.
Само рождение Иоанна Предтечи описано лишь одним евангелистом: об этом событии повествуется в 1-й главе Евангелия от Луки. Согласно приведенному там рассказу, отец и мать Иоанна Предтечи носили имена Захария и Елисавета, жили во времена Ирода, царя Иудейского, причем Захария был священником. Оба были праведны, достигли преклонного возраста, но не имели детей. Супруги молились о даровании чада, и их молитва была услышана.
Захария в тот момент, когда совершал каждение в храме, увидел ангела и получил от него предсказания о рождении сына, имени, которым сына нарекут, о радости, которую принесет его рождение родителям и многим людям, о том, что сын будет велик пред Господом, и о предстоящей ему миссии – «представить Господу народ приготовленный».
Дата Рождества Иоанна Предтечи была вычислена на основе евангельского свидетельства о шестимесячной разнице в возрасте между Иоанном и Христом. Праздник оказался близок к летнему солнцестоянию, поскольку Рождество Христово было приурочено к зимнему. Таким образом, после Рождества Христа длина светового дня начинает возрастать, а после Рождества Иоанна – уменьшаться по аналогии со словами Иоанна: «Ему должно расти, а мне умаляться».
Так как православные церкви живут по юлианскому календарю, то в настоящее время день Рождества Иоанна Предтечи приходится на 7 июля, поэтому в России и ряде других стран праздник потерял астрономическое соответствие солнцестоянию. Строгого соответствия астрономии нет и в странах григорианской датировки, там этот праздник отмечают 24 июня.
Традиционно считается, что на Руси христианский праздник Рождества Иоанна Предтечи слился с языческим праздником славян Ивана Купала, знаменующим летний солнцеворот. Иван Купала является славянским народным вариантом имени Иоанн Креститель.
Собор всех святых, в земле российской просиявших, – праздник Русской православной церкви, совершается в Неделю всех святых, в земле русской просиявших, которая приходится на 2-ю неделю по Пятидесятнице, то есть на второе воскресение после дня Святой Троицы. В этом году эта дата – 7 июля.
Праздник появился в середине XVI века при митрополите Московском Макарии после проведения им двух соборов, канонизировавших большое количество русских святых. Впоследствии он был забыт и восстановлен Поместным собором в 1918 году по инициативе профессора Петроградского университета Бориса Александровича Тураева.
...11 сентября 1946 года в день памяти Иоанна Предтечи в элистинском храме Воздвижения Креста Господня произошло явление Иисуса Христа. Во время молебна с акафистом перед иконой Усекновения главы Иоанна Предтечи священник и 28 прихожан увидели Иисуса Христа, стоящего в потоке света и одетого в одежду священника. Явление длилось несколько минут и привело всех молящихся в глубокое умиление и страх. Один из них – староста храма, житель села Троицкое Семен Тимофеевич Бондаренко организовал сбор средств для создания иконы в память о совершившемся чуде. В том же году с подробных слов очевидцев была написана икона «Явление Иисуса Христа молящимся», которая с тех пор находится в Крестовоздвиженской церкви в Элисте.