Новости из захваченного Красной Армией Берлина, а также сообщения о приближении к границам Чехословакии советских и американских войск воодушевили население Праги, и 5 мая в городе началось вооруженное восстание. Его поддержали служащие полиции и вооруженных сил Протектората Богемия и Моравия (так называлась оккупированная Чехословакия). Утром премьер-министр чешского правительства (пронемецкого) Рихард Бинерт по радио заявил о ликвидации протектората и призвал германские воинские соединения капитулировать.

Последней страной, полностью освобожденной от германской оккупации, стала Чехословакия. От гитлеровских войск ее начали очищать еще в сентябре 1944 года, в ходе Восточно-Карпатской операции. Но к началу 1945 года фронт там затих в связи с концентрацией усилий Красной Армии на важнейшем, берлинском направлении. К началу мая в Чехословакии находилась последняя боеспособная группировка противника — группы армий «Центр» и «Австрия». Немцы оказались окруженными: с севера, востока и юга их охватывали советские войска, западнее находились части американской армии.

К 3 мая в Берлине пленили более 70 тысяч немецких солдат и офицеров. Взятый в плен первый заместитель министра по пропаганде и печати — доктор философии и истории Фриче — на допросе показал, что Адольф Гитлер, Йозеф Геббельс и вновь назначенный начальник Генштаба генерал Кребс покончили жизнь самоубийством. Несмотря на капитуляцию немецкого гарнизона, отдельные подразделения и части врага продолжали ожесточенное сопротивление, парализуя жизнь Берлина.

«Ночью 2 мая радиостанция штаба берлинской обороны передала и несколько раз повторила на немецком и русском языках: "Высылаем своих парламентеров на мост Бисмаркштрассе. Прекращаем военные действия"», — вспоминал командующий 1-м Белорусским фронтом маршал Георгий Жуков. В 6.30 минут (по местному времени) на участке 47-й гвардейской стрелковой дивизии сдался в плен командир 56-го танкового корпуса генерал Вейдлинг. Вместе с ним сдались офицеры его штаба.

Штурмовать Рейхстаг было поручено 79-го стрелковому корпусу, входящему в состав 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта, которым командовал маршал Георгий Жуков. За здание шла кровопролитная битва. Подступы к нему прикрывались массивными зданиями, входившими в систему центрального сектора обороны Берлина. Рейхстаг обороняли отборные эсэсовские части общей численностью 6 тысяч человек, оснащенные танками, штурмовыми орудиями и многочисленной артиллерией.

Рано утром 1 мая на участке фронта 8-й гвардейской армии появилась группа немецких офицеров с белым флагом. Парламентеров возглавлял начальник штаба верховного командования немецких сухопутных войск генерал Ганс Кребс. Он передал советскому военному командованию особо важное сообщение.

Танкисты и пехотинцы 1-го Белорусского фронта маршала Георгия Жукова ведут ожесточенное сражение в центре Берлина. Советские штурмовые отряды под прикрытием артиллерии прорвались по северному берегу Шпрее в район Моабит. В результате упорных боев занят Ангальтский вокзал. Войска 1-го Украинского фронта маршала Ивана Конева в юго-западной части Берлина дошли до Берлинер-штрассе. Командующий обороной Берлина генерал Гельмут Вейдлинг доложил Гитлеру о невозможности продолжать сопротивление в городе. Фюрер не принимает окончательного решения, он лишь допускает возможность прорыва из окружения, если за ближайшие сутки не удастся наладить доставку боеприпасов и продовольствия воздушным путем в центр немецкой столицы.

Пехотинцы и танкисты 1-го Белорусского фронта переправились через реку Шпрее и ворвались в один из центральных районов германской столицы — Шарлоттенбург. Войска 1-го Украинского фронта вели уличные бои в юго-западных районах Берлина, вышли в район Рулебен и соединились с частями 1-го Белорусского фронта. Преодолевая упорное сопротивление противника, советская пехота выбивала гитлеровцев из подвалов домов и станций метрополитена. Саперы под огнем противника разбирали завалы и баррикады. В отдельные дни удавалось очистить от врага до 300 кварталов. Каждую улицу и каждый дом брали штурмом. Рукопашные схватки завязывались в тоннелях метро, подземных коммуникационных сооружениях и ходах сообщения.

К 27 апреля советские войска овладевают городом Потсдам в непосредственной близости от Берлина и одновременно завязывают бои в центральном оборонительном участке германской столицы, где находились высшие государственные и военные органы управления Германии. Гитлер в панике отдает приказ об открытии шлюзов на реке Шпрее и затоплении станций метро, когда узнал, что туда проникли советские солдаты. В затопленной подземке погибли тысячи людей — раненые немецкие солдаты, женщины, старики и дети.

Войска 2-й гвардейской танковой армии 1-го Белорусского фронта встретились западнее Берлина в районе Кетцина с частями 4-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта. Вся берлинская группировка противника оказалась в полном и плотном кольце. Потсдамская группировка немцев была отсечена от столицы Германии. Угрозу прорыва позиций Красной Армии создавала франкфуртско-губенская группировка противника общей численностью 200 тысяч человек. Маршал Иван Конев развернул против нее четыре стрелковые дивизии, усиленные танками, САУ и противотанковой артиллерией.